第一代计算机特点：内存为磁芯，外存为磁带；速度为每秒数千至数万次。第二代计算机特点：内存为磁芯，外存为磁盘；速度为每秒几十万次。第三代计算机特点：内存为半导体存储器，外存为大容量磁盘，速度为每秒几十万至几百万次。
计算机网络最主要的特点是资源共享高效的信息传输和开放性。资源共享，能够让不同的计算机之间相互共享数据、硬件设备、软件资源等，并通过这些资源提高工作效率和经济效益。计算机网络还具有高效的信息传输能力，它可以实现大量数据的传输和存储，并通过协议保证信息传输的可靠性、高速性和安全性。
第2代：晶体管数字机（1958—1964年）特点是体积缩小、能耗降低、可靠性提高、运算速度提高（一般为每秒数10万次，可高达300万次）、性能比第1代计算机有很大的提高。
第二代计算机网络 第二代计算机网络是计算机通信网络。面向终端的计算机网络只能在终端和主机之间进行通信，子网之间无法通信。
计算机网络最突出的优点是资源共享。计算机网络的主要功能由资源共享、通信与合作、提高资源的可靠性。主要特点有破坏性、传染性、隐藏性、潜伏性。硬件资源包括各种类型的计算机大容量存储设备，计算机外部设备，如彩色打印机、静电绘图仪等。
第二代机是晶体管计算机 主要特点是：体积小，寿命长，速度快，能耗少，可靠性高。（3）第三代机是由中小规模集成电路计算机 主要特点是：体积更小、速度更快、能耗更小、可靠性更高。（4）第四代机是由中大规模和超大规模集成电路计算机 主要特点是：网络普及与应用。
计算机网络的特点 可靠性：在一个网络系统中，当一台计算机出现故障时，可立即由系统中的另一台计算机来代替其完成所承担的任务。同样当网络的一条链路出了故障时可选择其它的通信链路进行连接。高效性：计算机网络系统摆脱了中心计算机控制结构数据传输的局限性，并且信息传递迅速，系统实时性强。
计算机网络具有信息传播“阶段性”的特点 实际上，任何信息传播都是一个过程，笔者这里所强调的这一特点是指，由于计算机网络信息传播过程在技术上可分为截然不同几个阶段，处于不同阶段的主体对于完成信息传播整体过程的贡献不同，他们的权利义务也因此不同，应当分别进行研究。
易操作性：对计算机网络用户而言，掌握网络使用技术比掌握大型机使用技术简单，实用性也很强。高效性：计算机网络系统摆脱了中心计算机控制结构数据传输的局限性，并且信息传递迅速，系统实时性强。
、 提高系统的安全性和可靠性。（5）、合理配置系统，节省软、硬件设备的开销。（6）、 提高系统兼容性，方便用户扩充，提高处理能力。（7）、 为用户提供各类综合服务，为分布很广的用户提供通信手段。
